大運河是中華民族最偉大的文明創造標志之一，它在長達2400多年的歷史進程中，為中華文明的持續發展和國家統一發揮過重大作用。它的出現為我國古代解決南北水上交通分隔、促進物資流通、確保國家統一起到舉足輕重的作用。特別從隋唐時期開始，我國經濟中心逐漸南移，而政治中心多在北方，于是南方的漕糧借助大運河這條生命線，采用水運的方式，源源不斷跨區域調度糧食、賦稅、物資、人力等，解決北方政治中心的需求。在此過程中，由于運河流經地域的地理環境等因素不同，為了保證運河的暢通，解決大量復雜的水位高差、常年缺水等諸多問題，古代勞動人民發揮智慧，創新建立了堰壩、斗門、澳閘、減水閘等水利設施工程。這些成就在世界航運工程史上都占有獨特地位。

大運河的貫通，成為政治經濟平衡的杠桿，極大地促進了南北運河周邊城市商業和手工業的發展。放眼唐至明清時期，運河兩岸城市百業俱興，商業氣息尤為濃厚。一大批官私工商業，如造船業、瓷器業、釀造業、紡織業、印刷業、冶金制造業、生活品制造業等蓬勃興起，各種商業店鋪林立，商業人口大增，呈現出從業而聚、活動頻繁的特點，從而帶動了全國經濟巨大發展。

大運河是文化傳播的重要文脈，是支撐并延續著中華文明持續發展的重要保障，隨著運河的開挖和使用，推動著不同文化的互動和融合，同時也溝通了海上絲綢之路和陸上絲綢之路，連接著中國與世界。

鎮江地處長江和京杭大運河的“十”字交匯口，得天獨厚的地理位置，便捷的水運交通將天下富商齊聚于此，帶來了四面八方的豐富物產，因“運”而興的鎮江成為南北的商埠重地，素有“五口入江”“九省通衢”的美稱。在鎮江歷史長河中遺留下豐富的運河文化遺產。如碼頭、橋梁、道路、城垣、倉儲、坊市、樓店、官署機構、宗教場所等重要物質文化遺產和非物質文化遺產，由此系統體現出鎮江深厚的歷史文化底蘊。

當前，我們提出了對大運河文化帶建設、保護和利用。金山網報道： 7月23日，市委書記馬明龍在調研大運河沿線生態環境治理和文化保護傳承工作，強調“大運河的每一段河道、每一座水利工程、每一個古建筑都是運河文化的組成部分。要在保護傳承上堅持“繼往開來”的思想，做好沿線重要文物考古、研究、認定工作，推動創造性轉化、創新性發展，把大運河鎮江段的歷史文脈保護好、傳承好，讓其豐富的歷史遺存得到“活”的傳承”。

鎮江歷史文脈需要通過科學考古的手段來發現、驗證，它能彌補史書中不被記載的缺陷。將考古發現的與運河本體工程、水源工程、治理機構和設施、附屬建筑設施、周邊鄉鎮群落、相關自然景觀等遺產有機地聯系起來，由點及面，鮮活還原運河兩岸古代社會各方面場景。并結合歷史文獻、歷史地理信息與現代科技手段，進行多學科交叉研究。為運河保護利用上堅持頂層設計與實際相結合，不失時機地抓住機遇，做好大運河文化保護利用工作，讓大運河更好地與老百姓生活相融，服務為民、造福于民。為大運河這一“流動的文化”在鎮江更加熠熠生輝。(霍強)